Desafíos
En la mayoría de los países, la mortalidad infantil ha disminuido en las décadas recientes. No obstante, la mortalidad materna y neonatal generalmente no ha sufrido cambios.
La mortalidad del neonato abarca casi el 40 por ciento de las 9,7 millones de muertes estimadas de niños menores de cinco años y casi el 60 por ciento de las muertes mientras el periodo neonatal. Esto significa que los recién nacidos tienen 500 veces más probabilidades de morir mientras el primer día de vida que mientras su primer mes. El número absoluto más alto de muertes de recién nacidos ocurre en Asia meridional - India contribuye un cuarto del total mundial - pero las tasas nacionales más altas de mortalidad neonatal ocurren en el África subsahariana.
Un factor común en estas muertes es la salud de la madre. Cada año, más de medio millón de mujeres mueren anualmente debido a complicaciones del embarazo y el alumbramiento. Los bebés cuyas madres han muerto mientras el parto tienen una mucha mayor posibilidad de morir en su primer año que aquellos cuyas madres se mantienen vivas. El 99% de los casos de mortalidad materna y de los recién nacidos ocurre en el mundo en desarrollo, donde más de un 50% de las mujeres aún dan a luz sin la asistencia de personal sanitario capacitado. Se trata de una reveladora muestra de la desigualdad en materia de acceso a la atención de la salud de buena calidad.
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